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客棧不過幾天便快速蕭條了下去,雜草堆在木制的門前,冬風吹過,落葉就與門扉撞個滿懷。
雀漢打開門,一股腐爛的味道撲面而來,還摻著血味。這味道實在叫人不痛快,從鼻子裏吸進去,惡心就從胃裏直沖出來,鬧得人胸口悶,雀漢差點嘔出胃裏的東西。
“青州這幾日都是晴朗的日子,即使天氣嚴寒,也壓根蓋不住血腥味。”鶯時皺眉,說,“聞著就怪反胃,怪不得沒人願意來收屍。”
楚汋卻和沒聞到這股氣味一樣,徑直向離他們最近的屍體走去。
袁也的屍體已經涼透了,綠斑如同苔蘚爬滿了全身,整個人早已面目全非,和話本子裏的妖怪倒是沒什麽兩樣。
楚汋湊近他,發現他的脖頸上被人劃出了一條長長的劍痕,血液被冰冷的天氣凝固在四周,讓這個屍體生出了那麽點妖異情狀來。
“一劍封喉。”楚汋直起身子,冷靜地說,“劍痕利落幹脆,沒有任何多餘的痕跡,是個難得的高手。”
“雀漢、鶯時,你們進客棧翻看一下其餘屍體。”
“是!”
雀漢剛進入客棧前廳,便被眼前的光景嚇到了:屍體像是被屠夫砍斷的肉泥一般在地上無序的放著,冬日裏罕見的蒼蠅甚至也趕來湊熱鬧,嗡嗡地叫著。
他先是閉眼默念著“我不怕”“他們又活不過來”這幾句話。接著才小心翼翼地去查看客棧內各個屍體的情況。
前廳一共八個人,無一例外均為脖頸處一劍封喉。
他倒吸了口涼氣,查完屍體趕忙往外頭跑去,對楚汋道:“主子,這些人,全都是被一劍封喉的。我方才翻找了一下他們身上的腰牌,有幾名甚至是帝車裏天字高手。這個人到底什麽來頭,居然能不費吹灰之力殺掉這麽多人!”
鶯時在他說完這話後也從客棧之中走出來,她方才去了客棧的二樓,毫不意外地見到一堆腐爛了的屍體。原本她想檢查完屍體的致命處就走,卻在客棧朝北的窗戶上找到了一枚令牌。
她將令牌遞給楚汋,說:“主上,這是屬下在朝北的窗戶上找到的,屬下估計,應當是兇手留下的。”
楚汋將令牌接過,又端詳了這令牌一會兒,嘴角上揚,說:“這兇手不但武功高超,人也是狡猾又聰明,他能給我們留下這麽明顯的線索嗎?”
鶯時楞住,說:“主上的意思是......”
“如果我沒記錯,這令牌應當是青州附近一個流寇組織的信物。那群流寇捧了個武功略微厲害的人做了山大王,那些人的武功,平日裏敲詐嚇唬百姓也就算了,怎麽可能殺得了帝車天字的高手。”
雀漢嚷嚷說:“那這兇手是什麽意思。他要是真聰明,也當知道主子您壓根不會相信的。”
楚汋冷笑說:“他這是急著叫我交差呢,弄個替死鬼,順便幫他把這土匪窩子給端了。只不過他失算了,我來青州壓根不是想查案,也不急著交差。”
鶯時拱手行禮,她先前忘記上報,這時忽然想起道:“主上,還有一事。”
楚汋望向她。
“屬下方才將這客棧裏的屍體傷口與記憶中暗衛的傷口比對了一下,發現二者並不一致。”
她比劃著,繼續說:“暗衛的傷口極深,刺破整個動脈,讓人瞬間斃命。而客棧裏這些人的傷口卻極淺,只是堪堪劃開了動脈,明顯是想折磨他們,讓他們緩慢失血而亡。而且就劍痕的利落程度看,很明顯這裏的兇手與殺害暗衛的不是一個人。”
楚汋陷入了沈默。
他原本以為,暗衛與袁也的死亡時間如此接近,且都是被人一劍封喉,那麽極有可能都是一人所為。如此,他就可以依靠他所掌控的情報機構鳴鳳閣去查出刺客與他背後的那個人,好讓他清楚究竟是誰一而再再而三地阻攔他查探青州。卻沒曾想雲暮樓刺客的做派都是如此。
一擊致命,只留一痕。
“是我把這件事想得太簡單了。”楚汋說,“即便我們能將兇手的範圍鎖定在雲暮樓,鳴鳳閣想要找出那個人,也與大海撈針一般。”
他又問:“先前讓鳴鳳閣去調查青州這個太守,查到了什麽?”
鶯時說:“這青州太守原本是在京城任職,屬於中立派。後來青州原先的太守任期滿了,皇帝找不到合適的人選接替,便派了他去上任。他上任之後,青州的進貢就比之前多了整整一倍。如今青州富得流油,寸土寸金,買賣貿易繁華得很。這也是袁也來青州的原因,他想在這裏狠狠地撈一筆油水,卻沒想到丟了性命。”
“只是很蹊蹺的一點是,屬下也只能查到這麽多,至於關於他其餘的事情,譬如家裏幾口人,平日裏的喜好,就好像被人特意抹去了一般,半點影子都抓不到。”
楚汋皺著的眉頭卻舒展開來,說:“如此也不算無收獲。我果然沒猜錯,這青州太守,也不是什麽簡單人物。雲暮樓刺客向來以利益厚薄接單,能差使雲暮樓如此之大的刺客為他殺人,背後定是數不盡的利益。”
“您的意思是。”雀漢從他這不著調的話裏縷出了些道理,“暗衛和袁也在青州被雲暮樓刺客殺害,是付錚的意思?他與雲暮樓達成了某種協議,讓他們為他殺掉對他不利的人,並且為他遮掩消息?可是,雲暮樓又能得到什麽呢?”
他撓頭,十分發愁地看著自家主子。
楚汋卻笑起來,說:“這青州,我算是來對了。”
------
羽衣被擊退了半步,血腥味在她的嘴裏打轉,身邊全是倒下的同伴,只有她依舊強撐著立刀直指眼前人。
喻越靈的軟劍上沾滿了血,紫衣卻依舊翩躚,絲毫沒有受到血的惦記。
“你一路跟著我來到這裏,帶著你羽閣的人。就是為了殺我?”
她望著對面已經窮途末路的人,眼神裏卻是不解與悲憫,她問:“為什麽,羽衣,為什麽你要背叛我。”
羽衣卻像是被點中了笑穴,也不顧這笑會牽扯她身上的傷口,就這麽放肆地大笑起來。她形似癲狂,指著喻越靈說:“喻越靈,是你先背叛了先樓主!”
“是她把你從爛泥裏拉出來,她教會你武功,帶你去裁剪新衣裳,把你從二十年前那場暗無天日的噩夢救出來!可是你呢?你殺了她,手沾著那麽多人同袍的鮮血爬上了這個位置。夜深人靜的時候,你心能安嗎?你怎麽有臉問我為什麽背叛你?”
喻越靈聽她細數這些往事,面上卻絲毫沒有表情,只是說:“可是因為你,整個羽閣都為你而死。這真的值得嗎?”
羽衣扯著嘴角冷笑,說:“喻越靈,你就是個沒有感情的怪物。這人世間的所有感情,你都不配擁有。背叛,那也是你應得的。”
“我只是恨,恨沒能殺了你,為先樓主報仇。”
她說完這句話,深深地看了喻越靈一眼,那個眼神裏,有恨、有怨,還有無限的不甘。
她的手緩緩動了,刀尖所向卻調轉了位置。喻越靈意識到什麽,軟劍瞬間離了手,想要制止住對方自縊的動作。
卻始終沒有攔住對方。
她看見一朵血紅的海棠花盛開,為白茫茫的原野點上紅妝。
喻越靈靜靜地站在那裏,時間仿佛在她的身上靜止。直到烏鴉從樹枝上被驚動飛走,她才自嘲般說:“感情這東西,我要了做什麽。”
她的聲音很輕,似乎是說給自己和空氣中漂浮的微塵聽。
她在那裏又站了許久,然後才蹲下.身子,將羽衣別在腰間的閣主令牌拿走,轉身準備離去,卻看見楚汋一行人訝然又警惕地打量著她。
她與楚汋對視了一秒,便收回目光,徑直往他們那邊走去。
楚汋瞥見她右手握著的軟劍,上面沾滿了鮮血。在與她擦肩而過的瞬間叫住了她,說:“這位姑娘,你殺了人。”
喻越靈停下腳步,冷冷地看著他,嘴裏吐出幾個冰冷的字:“別管閑事。”
“可我若偏要管呢?”
他話音未落,就見眼前的女子已經將她的軟劍從劍鞘裏抽了出來,直逼他的面門。楚汋來不及格擋,只得避退,接著抽出了自己的舟逝刀與她對上。
鶯時和雀漢反應過來時,二人已經在電光火石間過上了十幾招。楚汋自恃武功尚可,卻從沒有與這樣實力強勁的對手交手,現下竟有些吃力。他有些錯愕。
喻越靈的劍法看似毫無章法,卻似抽刀斷水一般綿延不絕,由於使的是軟劍,其劍法便更加輕盈飄逸,讓與其對陣人完全找不到著力點。楚汋所有的招式都被打亂,連行招都必須隨著喻越靈的節奏。
雀漢心急如焚,對鶯時說:“鶯時姐,你怎麽也不去幫幫主子呢。這女人武功高深莫測,主子竟在她身上占不到任何便宜。”
鶯時也有心無力,說:“這女子行劍有自己的一套規則,若是我貿然上前將其打亂,就會有可能傷了主上。這萬分之一的幾率,我也是不敢賭的。”
“那怎麽辦?”雀漢看著越發吃力的身影,道,“就這樣看著主子......”
喻越靈卻在這時突然將劍對準自己,接著手轉了一圈,將軟劍向前橫劃一圈後收劍。楚汋連忙退讓,向後撤了一步。
喻越靈削斷了他一簇頭發。
“你輸了。”喻越靈沒什麽起伏地說,“這閑事你要管也管不成。”
楚汋知道她對他沒有殺心,否則在剛才送出軟劍的時刻,只要她的劍再往前送一點,就能將他脖頸動脈劃破。
“你是雲暮樓的人。”他在那一瞬間想起了客棧裏的屍體,猛地擡頭道。
喻越靈覺得有趣,這些年能道破她身份的人已經不多了。她收了劍,說:“這年頭,知道的多,也不見得是好事。”
楚汋卻步步緊逼:“袁也也是你殺的。”
喻越靈掀起眼皮看向眼前的人,對方也不閃避。就這樣盯著她,與她對視。她失笑,說:“這麽大的罪名,閣下就給我扣上了,不大好吧?”
“一劍封喉的本事江湖裏可不是人人都有。”楚汋往前走了一步,說,“你武功在我之上,那更不是什麽等閑之輩。只是我想不通,付錚對你有什麽好處,能讓你為他賣命?”
喻越靈卻好像聽到什麽天大的笑話一樣“噗嗤”笑了出來:“我,為他賣命?楚汋,你腦子的想象力還真挺豐富。”
楚汋陰沈著臉,說:“你認識我。”
“是我殺的。”喻越靈湊近楚汋,嘴角微微上揚,在他耳邊輕聲細語道,“可你又能把我怎麽樣?”
楚汋看著眼前的女子有恃無恐地看著他,挑釁與無畏在她的眼神裏體現的淋漓盡致。他忽然生了興趣,因為他好久沒見過這樣的對手。
強勢,囂張,有恃無恐。
他和她對視,接著也笑起來,眼角眉梢都是興奮,用同樣耳語的方式說:“如今是不可以的。”
“可是,來日方長啊。”
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“青州這幾日都是晴朗的日子,即使天氣嚴寒,也壓根蓋不住血腥味。”鶯時皺眉,說,“聞著就怪反胃,怪不得沒人願意來收屍。”
楚汋卻和沒聞到這股氣味一樣,徑直向離他們最近的屍體走去。
袁也的屍體已經涼透了,綠斑如同苔蘚爬滿了全身,整個人早已面目全非,和話本子裏的妖怪倒是沒什麽兩樣。
楚汋湊近他,發現他的脖頸上被人劃出了一條長長的劍痕,血液被冰冷的天氣凝固在四周,讓這個屍體生出了那麽點妖異情狀來。
“一劍封喉。”楚汋直起身子,冷靜地說,“劍痕利落幹脆,沒有任何多餘的痕跡,是個難得的高手。”
“雀漢、鶯時,你們進客棧翻看一下其餘屍體。”
“是!”
雀漢剛進入客棧前廳,便被眼前的光景嚇到了:屍體像是被屠夫砍斷的肉泥一般在地上無序的放著,冬日裏罕見的蒼蠅甚至也趕來湊熱鬧,嗡嗡地叫著。
他先是閉眼默念著“我不怕”“他們又活不過來”這幾句話。接著才小心翼翼地去查看客棧內各個屍體的情況。
前廳一共八個人,無一例外均為脖頸處一劍封喉。
他倒吸了口涼氣,查完屍體趕忙往外頭跑去,對楚汋道:“主子,這些人,全都是被一劍封喉的。我方才翻找了一下他們身上的腰牌,有幾名甚至是帝車裏天字高手。這個人到底什麽來頭,居然能不費吹灰之力殺掉這麽多人!”
鶯時在他說完這話後也從客棧之中走出來,她方才去了客棧的二樓,毫不意外地見到一堆腐爛了的屍體。原本她想檢查完屍體的致命處就走,卻在客棧朝北的窗戶上找到了一枚令牌。
她將令牌遞給楚汋,說:“主上,這是屬下在朝北的窗戶上找到的,屬下估計,應當是兇手留下的。”
楚汋將令牌接過,又端詳了這令牌一會兒,嘴角上揚,說:“這兇手不但武功高超,人也是狡猾又聰明,他能給我們留下這麽明顯的線索嗎?”
鶯時楞住,說:“主上的意思是......”
“如果我沒記錯,這令牌應當是青州附近一個流寇組織的信物。那群流寇捧了個武功略微厲害的人做了山大王,那些人的武功,平日裏敲詐嚇唬百姓也就算了,怎麽可能殺得了帝車天字的高手。”
雀漢嚷嚷說:“那這兇手是什麽意思。他要是真聰明,也當知道主子您壓根不會相信的。”
楚汋冷笑說:“他這是急著叫我交差呢,弄個替死鬼,順便幫他把這土匪窩子給端了。只不過他失算了,我來青州壓根不是想查案,也不急著交差。”
鶯時拱手行禮,她先前忘記上報,這時忽然想起道:“主上,還有一事。”
楚汋望向她。
“屬下方才將這客棧裏的屍體傷口與記憶中暗衛的傷口比對了一下,發現二者並不一致。”
她比劃著,繼續說:“暗衛的傷口極深,刺破整個動脈,讓人瞬間斃命。而客棧裏這些人的傷口卻極淺,只是堪堪劃開了動脈,明顯是想折磨他們,讓他們緩慢失血而亡。而且就劍痕的利落程度看,很明顯這裏的兇手與殺害暗衛的不是一個人。”
楚汋陷入了沈默。
他原本以為,暗衛與袁也的死亡時間如此接近,且都是被人一劍封喉,那麽極有可能都是一人所為。如此,他就可以依靠他所掌控的情報機構鳴鳳閣去查出刺客與他背後的那個人,好讓他清楚究竟是誰一而再再而三地阻攔他查探青州。卻沒曾想雲暮樓刺客的做派都是如此。
一擊致命,只留一痕。
“是我把這件事想得太簡單了。”楚汋說,“即便我們能將兇手的範圍鎖定在雲暮樓,鳴鳳閣想要找出那個人,也與大海撈針一般。”
他又問:“先前讓鳴鳳閣去調查青州這個太守,查到了什麽?”
鶯時說:“這青州太守原本是在京城任職,屬於中立派。後來青州原先的太守任期滿了,皇帝找不到合適的人選接替,便派了他去上任。他上任之後,青州的進貢就比之前多了整整一倍。如今青州富得流油,寸土寸金,買賣貿易繁華得很。這也是袁也來青州的原因,他想在這裏狠狠地撈一筆油水,卻沒想到丟了性命。”
“只是很蹊蹺的一點是,屬下也只能查到這麽多,至於關於他其餘的事情,譬如家裏幾口人,平日裏的喜好,就好像被人特意抹去了一般,半點影子都抓不到。”
楚汋皺著的眉頭卻舒展開來,說:“如此也不算無收獲。我果然沒猜錯,這青州太守,也不是什麽簡單人物。雲暮樓刺客向來以利益厚薄接單,能差使雲暮樓如此之大的刺客為他殺人,背後定是數不盡的利益。”
“您的意思是。”雀漢從他這不著調的話裏縷出了些道理,“暗衛和袁也在青州被雲暮樓刺客殺害,是付錚的意思?他與雲暮樓達成了某種協議,讓他們為他殺掉對他不利的人,並且為他遮掩消息?可是,雲暮樓又能得到什麽呢?”
他撓頭,十分發愁地看著自家主子。
楚汋卻笑起來,說:“這青州,我算是來對了。”
------
羽衣被擊退了半步,血腥味在她的嘴裏打轉,身邊全是倒下的同伴,只有她依舊強撐著立刀直指眼前人。
喻越靈的軟劍上沾滿了血,紫衣卻依舊翩躚,絲毫沒有受到血的惦記。
“你一路跟著我來到這裏,帶著你羽閣的人。就是為了殺我?”
她望著對面已經窮途末路的人,眼神裏卻是不解與悲憫,她問:“為什麽,羽衣,為什麽你要背叛我。”
羽衣卻像是被點中了笑穴,也不顧這笑會牽扯她身上的傷口,就這麽放肆地大笑起來。她形似癲狂,指著喻越靈說:“喻越靈,是你先背叛了先樓主!”
“是她把你從爛泥裏拉出來,她教會你武功,帶你去裁剪新衣裳,把你從二十年前那場暗無天日的噩夢救出來!可是你呢?你殺了她,手沾著那麽多人同袍的鮮血爬上了這個位置。夜深人靜的時候,你心能安嗎?你怎麽有臉問我為什麽背叛你?”
喻越靈聽她細數這些往事,面上卻絲毫沒有表情,只是說:“可是因為你,整個羽閣都為你而死。這真的值得嗎?”
羽衣扯著嘴角冷笑,說:“喻越靈,你就是個沒有感情的怪物。這人世間的所有感情,你都不配擁有。背叛,那也是你應得的。”
“我只是恨,恨沒能殺了你,為先樓主報仇。”
她說完這句話,深深地看了喻越靈一眼,那個眼神裏,有恨、有怨,還有無限的不甘。
她的手緩緩動了,刀尖所向卻調轉了位置。喻越靈意識到什麽,軟劍瞬間離了手,想要制止住對方自縊的動作。
卻始終沒有攔住對方。
她看見一朵血紅的海棠花盛開,為白茫茫的原野點上紅妝。
喻越靈靜靜地站在那裏,時間仿佛在她的身上靜止。直到烏鴉從樹枝上被驚動飛走,她才自嘲般說:“感情這東西,我要了做什麽。”
她的聲音很輕,似乎是說給自己和空氣中漂浮的微塵聽。
她在那裏又站了許久,然後才蹲下.身子,將羽衣別在腰間的閣主令牌拿走,轉身準備離去,卻看見楚汋一行人訝然又警惕地打量著她。
她與楚汋對視了一秒,便收回目光,徑直往他們那邊走去。
楚汋瞥見她右手握著的軟劍,上面沾滿了鮮血。在與她擦肩而過的瞬間叫住了她,說:“這位姑娘,你殺了人。”
喻越靈停下腳步,冷冷地看著他,嘴裏吐出幾個冰冷的字:“別管閑事。”
“可我若偏要管呢?”
他話音未落,就見眼前的女子已經將她的軟劍從劍鞘裏抽了出來,直逼他的面門。楚汋來不及格擋,只得避退,接著抽出了自己的舟逝刀與她對上。
鶯時和雀漢反應過來時,二人已經在電光火石間過上了十幾招。楚汋自恃武功尚可,卻從沒有與這樣實力強勁的對手交手,現下竟有些吃力。他有些錯愕。
喻越靈的劍法看似毫無章法,卻似抽刀斷水一般綿延不絕,由於使的是軟劍,其劍法便更加輕盈飄逸,讓與其對陣人完全找不到著力點。楚汋所有的招式都被打亂,連行招都必須隨著喻越靈的節奏。
雀漢心急如焚,對鶯時說:“鶯時姐,你怎麽也不去幫幫主子呢。這女人武功高深莫測,主子竟在她身上占不到任何便宜。”
鶯時也有心無力,說:“這女子行劍有自己的一套規則,若是我貿然上前將其打亂,就會有可能傷了主上。這萬分之一的幾率,我也是不敢賭的。”
“那怎麽辦?”雀漢看著越發吃力的身影,道,“就這樣看著主子......”
喻越靈卻在這時突然將劍對準自己,接著手轉了一圈,將軟劍向前橫劃一圈後收劍。楚汋連忙退讓,向後撤了一步。
喻越靈削斷了他一簇頭發。
“你輸了。”喻越靈沒什麽起伏地說,“這閑事你要管也管不成。”
楚汋知道她對他沒有殺心,否則在剛才送出軟劍的時刻,只要她的劍再往前送一點,就能將他脖頸動脈劃破。
“你是雲暮樓的人。”他在那一瞬間想起了客棧裏的屍體,猛地擡頭道。
喻越靈覺得有趣,這些年能道破她身份的人已經不多了。她收了劍,說:“這年頭,知道的多,也不見得是好事。”
楚汋卻步步緊逼:“袁也也是你殺的。”
喻越靈掀起眼皮看向眼前的人,對方也不閃避。就這樣盯著她,與她對視。她失笑,說:“這麽大的罪名,閣下就給我扣上了,不大好吧?”
“一劍封喉的本事江湖裏可不是人人都有。”楚汋往前走了一步,說,“你武功在我之上,那更不是什麽等閑之輩。只是我想不通,付錚對你有什麽好處,能讓你為他賣命?”
喻越靈卻好像聽到什麽天大的笑話一樣“噗嗤”笑了出來:“我,為他賣命?楚汋,你腦子的想象力還真挺豐富。”
楚汋陰沈著臉,說:“你認識我。”
“是我殺的。”喻越靈湊近楚汋,嘴角微微上揚,在他耳邊輕聲細語道,“可你又能把我怎麽樣?”
楚汋看著眼前的女子有恃無恐地看著他,挑釁與無畏在她的眼神裏體現的淋漓盡致。他忽然生了興趣,因為他好久沒見過這樣的對手。
強勢,囂張,有恃無恐。
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